「点1コアか。随分と高レートの勝負じゃが……よかろう、受けて立ってやる」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――ヴァルフォース以外の平和的な決闘の例

はいはい前回の続きからよー

またコアの話？

そういうことになるわね。

ところで美澤さんはコアを直接触ったことはあるかしら？

そんなのあるに決ま……

………

……よくよく思い返してみればないわね。

ええ。

素のコアに触れる機会って意外と少ないものなのよ。

装備として仕上げられると元の形なんて全く残らないし。

私達が触れる分には問題ないんだけど、普通の人が直接触れるのは止めておいた方が良いわね。

無警戒に素手でタッチすると昏睡して意識が戻らなかったり、即死したり、とにかくロクなことが起こらないもの。

取り扱いには厳重な注意が必要な危険物よ。

だからコアっぽいものを見掛けたらとりあえず通報というのが世間の常識ね。

それでも毎年世界のどこかで事故が必ず起きてるんだけど。

なんでよ。

第一発見者が子供とか酔っぱらいとか底抜けのバカというケースもあるから。

それは……どうしようもないわね。

その他コアに関する事と言えば……分割についてかしらね。

分割？

そうよ。一つのコアを二つ以上に分けるの。

じゃあ単純に数を倍に増やすことができるわけ？

そこまで都合が良くはないわよ。

けど、分割したコアの用途によっては単純に数が増えるのと同じような効果があるわ。

双発機を製造しようとする場合とかね。

コアを分割するというのは例えるならロウソクを折るようなものよ。

折って一度にまとめて使えばより強い火力を得られるでしょ？

えーと、つまり双発機とかのために本当にコアを複数使うとコストが掛かりすぎるから、一つのコアを分割して二つ分として使っているってこと……？

そういうことね。

ちょっと待ってよ。

そんなことができるのなら双発機なんてたいしてメリットがないと思うんだけど。

分割したコアで二つのヴァルキリーを作ったほうがトータルでは有利じゃない？

ところがそれは無理なのよね……

分割したコアを全て使う一機のヴァルキリーは作れても、分割したそれぞれのコアを使う複数のヴァルキリーは作れないのよ。

どうしてよ。

さあ……

そういう性質のモノだからと思うしかないでしょ。

ただし二つのコアを分割して四つにして、それら全部を使って一機のヴァルキリーを作ることは可能よ。

ところで二分割じゃなくて三分割とか四分割って可能なの？

規格外のコアならできるわよ。

それが可能なコアなんて滅多に見付かるものではないと聞くけど。

だから黒羽さんの機体なんかは凄まじいコストが掛かってるのよ。

そういえばあれは六発機だっけ……

ええ。

……あ。

どうしたのよ。

ついでに思い出したんだけど、黒羽さんの機体って自爆すると一番威力があるとか宝鏡さんに聞いたんだけど、それって本当なの。

本当よ。

自発的に暴走して自爆した場合はコアの数や出力がそのまま威力に直結するもの。

でもねー……

国家や企業同士の戦争であれば意図的な自爆攻撃は殆ど使われないと思っていいわよ。

なんで？

ヴァルキリーによる自爆攻撃は従来型の超広域破壊兵器に比べて汚染が遙かに少ないんだけど、テクノロジーでは認識不能な汚染が凄いらしいのよ。

だから一部の永世者達は自爆攻撃規制の盟約を結んでいるそうよ。

汚染なんて建前で、やられると自分の身が危ないから規制してるだけなんじゃないのそれ……

まあそんな気はするわねー