「コアでキャッチボールするなって前にも言ったわよね？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――七姉妹、委員長による説教

ねー

何よ。

ぶっちゃけコアって一体何なのよ。

以前解説したでしょ。もう忘れたの？

いや、そうじゃなくて、コアそのものが一体何物なのかってこと。

何物と言われてもねえ……

ちょっと変わった天然資源とでも思っておけば？

それだけじゃ釈然としないから聞いてるんじゃない。

まあ天然資源だとしたら、たとえばどんな場所で採れるのよ。

わりとどこでも取れるわよ。

農家の人が畑の様子を見に行ったついでに発見したり。

あとはトロール船の網に引っ掛かったりもするし。

……説明する気あるわけ？

あるわよ？

ま、冗談はともかくとして、わりとどこでも採れるというのは本当よ。

地中や空中で形を成したコアは地表まで浮き出たり落ちてくるから、実際に採取されるのは地表付近が最も多いわね。

形を成す？

そうよー

コアはね、ある日突然、私達の目に見える形になって現れるの。

たとえば一般的な鉱物等は、既に地中に埋まっているでしょう？

うん。

ところがコアは形を成すまで存在していないのと同じなのよ。

だから、いずれコアが現れるであろう場所を掘り返したところで何も発見できないわけ。

ついでに言えば現物も似たようなものよ。

変な性質ねー……

地域によって産出量に偏りはあったりするの？

あるわよ。

それもかなり。

じゃあ、コアが頻繁に出てくる土地を巡って争ったりは……

してたわ。

過去形？

奪った土地でその後も継続的にコアが出てくるとは限らないもの。

先述の理由から埋蔵量を計ることもできないし。

永世者の人達は計ることができるというのが専らの噂だけど。

その他にわかってることとしては、そうねー……

ここ数年、コアの産出量が激減してるのは知ってる？

そうなの？

今のペースで減り続ければ、数年後には全く出なくなるんじゃないかという勢いよ。

だからコアの総量には限りがあるのではとも言われているわね。

おかげで取引価格は右肩上がりに上昇中よ。

コアを見付けて一攫千金とかできちゃうの？

できるけど難しいわね。

領土領海内で発見されたコアは国のものと法で定めてるところが大半だし。

つまりどこも権利を主張できないような場所で見付ければいいってわけね……

そう上手くいくものじゃないわ。

世の中には知覚能力をバリバリに強化したコア発見用の特殊機なんてのも存在するし……

そういう連中を出し抜くのは至難の業よ。

コアが形を成して出現したのを察知するや、神凪さんみたいな精鋭の実働部隊がすっ飛んで来て回収して行くし。

現地でかち合ったら命が危ういわね……

だから難しいのよ。

最悪のケースだと永世者に遭遇してわけのわからない殺され方をするわよ。

で、コアについては分割の仕方とか取り扱いとか他にも色々とあるんだけど……

それについては次の機会にでも話すわ。

あっそ。